Kolumbijas centrā ir Meta departaments, tur bruņotas grupas ir bijušas tik ilgi, ka to iemītnieki neatceras mieru. Elisa (figurāls vārds) dzimusi Granta pašvaldībā, un no savas dzimtenes viņa atceras, kā apkārtnē visi nēsāja ieročus.
Lai arī vardarbība bija ikdienas sastāvdaļa, viņas ģimene nevarēja iedomāties, kā notikumi mainīs ikviena dzīvi, kad pēc tēva slepkavības meitene pārvērtās par pusaudzi pievienojieties nelegālai bruņotai grupai. Tā bija viņa reakcija uz sāpēm un dusmām par tēva zaudēšanu: viņš aizgāja no mātes un vecākā brāļa.
Tagad viņa ir 19 gadus veca un dzīvo kopā ar viesģimeni Kolumbijas galvaspilsētā, studē medmāsu un savā brīvajā laikā aizraujas ar literatūru, īpaši par Gabriela Garsijas Márkezas darbu. Saskaroties ar fiziskām, emocionālām un sociālām grūtībām, Elisa ir atklājusi, ka ārpus džungļiem ir dzīve un ka viņas invaliditāte netraucēs viņai sasniegt savus sapņus. Gadu laikā, kad viņš dzīvoja kopā ar bruņotās grupas dalībniekiem, lielāko daļu laika viņš pavadīja, tīrīdams, vārot vai pārvadājot ieročus un koka lapas, ko izmanto kokaīna ražošanai. Elīza sacīja, ka redzējusi laukā daudzus citus sava vecuma jauniešus un ka par atteikšanos nēsāt plīti viņa tikusi vienreiz sodīta. Viņam vajadzēja veikt vairāk apgriezienu un gatavot mēnesi.
Kad esat tur, jūs neredzat citu nākotni un jūs vienkārši virzāties tālāk, sacīja Elisa, piebilstot, ka viņa domāja tikai vienu reizi aizbēgt: viņa domāja, ka ir stāvoklī, un saprata, ka viņa būs spiesta veikt abortu. Bet viss bija nepatiesā trauksmē. Daudzi bērnu karavīri Kolumbijā ir kļuvuši par iedegtiem veterāniem cīņā vai miruši. Elīzai palika tikai 14 mēneši, lai gan ar viņiem bija pietiekami, lai redzētu elli tuvu
Atkal liktenis šķērsoja viņa dzīvi un tika nopietni ievainots mugurkaulā, pirms ārsti viņam teica, ka viņš nekad vairs nevar staigāt, viņš baidījās, ka viņa pavadoņi vēlas izbeigt savu dzīvi. Bogotas slimnīcā cita jauna būtiska pieredze sākās ar Meta mežu nomaiņu pret “asfalta džungļiem” ar drošību tiem, kas zina, ka vienmēr ir kāds, kurš var palīdzēt mums pārrakstīt mūsu eksistences līnijas.
Bogotā valdības Kolumbijas Ģimenes labklājības institūts (ICBF) meklēja jaunas mājas kopā ar ģimeni, kurā jau rūpējās par divām citām meitenēm, kuras bija dzīvojušas nelegālās bruņotās grupās. Organizācija piešķīra ģimenei, kurai jau bija četri citi bērni, USD 300 ekvivalentu mēnesī uzturēšanai un viņu izglītības izmaksu segšanai. ICBF saka, ka kopš 1999. gada vairāk nekā 4800 demobilizētu bērnu karavīru ir guvuši labumu no tā programmām.
Tikmēr Elīza saskaras ar jauniem izaicinājumiem, taču nenožēlo savu pagātni un nevēlas atgriezties. “Pilsēta ir kā sapnis, taču to ir grūti integrēt, un man joprojām ir jāveido draugi,” atzīst jaunā sieviete. Tagad viņš redz, ka nākotnē palīdz citiem: viņš studē savu pirmo māsu gadu Bogotas universitātē. Dažreiz viņš apmeklē arī savu bioloģisko māti
Šī meitene ir viens no daudziem bērniem, kurus pēc laika pavadīšanas nelegālajās bruņotajās grupās rehabilitējusi nevalstiska labklājības organizācija. Nesenā ziņojumā, ko iesniegusi Starptautiskā kara skarto bērnu tiesa, kas atrodas Londonā, tiek lēsts, ka apmēram 14 000 bērnu aktīvi piedalās ilgajā iekšējā bruņotajā konfliktā Kolumbijā. Tos izmanto kā informatorus, kājnieku mīnu tīrīšanā, kā seksa vergus un darbiniekus kokaudzētavu stādījumos.
UNHCR veicina kopienu tīklu izveidi Kolumbijā, lai bērniem un pusaudžiem, kas dzīvo konfliktu skartajās teritorijās, tiktu nodrošināta veselīga vides aizsardzība. Putumayo departamentā, valsts dienvidrietumos, UNHCR atbalsta jauniešu centrus un aizsardzības projektus, ieskaitot tos, kuru mērķis ir uzlabot skolu infrastruktūru. Šajā sakarā ANO Bēgļu aģentūra ir palīdzējusi vairāk nekā 350 pamatiedzīvotāju grupu bērniem Putumayo.
