Pašlaik katrs desmitais bērns pasaulē piedzimst priekšlaicīgi - apstāklim, kam jāpievērš uzmanība, jo tas ir kļuvis par galveno mazu bērnu nāves cēloni. Pārāk daudz mazuļu pasaulē ierodas pārāk drīz, un viņiem nepieciešama īpaša piesardzība, lai nonāktu priekšā.
Ir daudz pētījumu, kas vērsti uz priekšlaicīgi dzimušu bērnu smadzeņu izpēti, un viens no pēdējiem, ko vadīja Londonas Kings koledža, norāda, ka priekšlaicīgas dzemdības maina mazuļa smadzeņu savienojumus.
Zīdaiņa smadzenes veidojas mātes dzemdē un attīstās līdz dzimšanai, bet arī turpinās pirmajos dzīves gados.
Pētnieki koncentrējās uz bērnu smadzeņu attīstības izpēti dzimis pirms 33. grūtniecības nedēļas saprast, kāpēc priekšlaicīgas dzemdības ir saistītas ar paaugstinātu neiroloģiskās attīstības problēmu risku, ieskaitot autisma spektra traucējumus un uzmanības deficīta traucējumus.
Autori pārliecinājās, ka šiem bērniem ir mazāka savienojamība starp talamusa apgabaliem un smadzeņu garozas specifiskajiem apgabaliem zināms, ka tas atbalsta augstākās kognitīvās funkcijas, bet arī lielāku savienojamību starp talamusu un primārā maņu garozas zonu, kas ir iesaistīta signālu apstrādē no sejas, lūpām, žokļa, mēles un rīkles.
Viņi arī novēroja, ka, jo priekšlaicīgāks ir bērniņš, izteiktākas bija smadzeņu savienojamības modeļa atšķirības. Spēcīgākās saiknes būtu saistītas ar viņu agrīno pakļaušanu zīdīšanas un pudeles iedarbībai, savukārt zemāka savienojamība būtu saistīta ar lielāku mācīšanās, koncentrēšanās un sociālo grūtību biežumu bērnībā.
